خاص – قال مفوض الاتحاد الأوروبي لشؤون الفضاء والدفاع أندريوس كوبيليوس إن الاقتصاد الفضائي العالمي قد يتضاعف ثلاث مرات خلال عشر سنوات. وترغب أوروبا في البقاء في طليعة هذا القطاع، لكنها تخاطر بالتخلف عن الركب إذا لم تترجم الأقوال إلى أفعال. ودعا كوبيليوس الاتحاد الأوروبي إلى اعتماد نهج فعال في التعامل مع الفضاء، وضخ الاستثمارات على غرار الأولويات الجديدة في مجال الدفاع، وذلك خلال حديثه في مؤتمر الفضاء الأوروبي السابع عشر في بروكسل.
وقال كوبيليوس إنه يريد أن تصبح أوروبا رائدة في صناعة الفضاء، لكنه اعترف بأن الميزانية لا تزال محدودة ومجزأة وأن الاتحاد يواجه خطر التخلف عن الركب إذا لم يتخذ أي إجراء. وعلق رئيس الوزراء الليتواني: “إنفاقنا العام على الفضاء منخفض للغاية ومجزأ أيضاً. إن تنفيذ مشاريع كبيرة وطموحة وطويلة الأمد أمر صعب للغاية”.
وأكد كوبيليوس أن المفوضية الأوروبية تتوقع التوصل إلى اتفاق بشأن تمويل جديد للفضاء في الميزانية الطويلة الأجل المقبلة (2028-2034)، وهو ما يسمى بالإطار المالي المتعدد السنوات، والذي سيتم التفاوض عليه اعتباراً من صيف عام 2025. ولكن هذا هو أقصى ما وصلت إليه المفوضية الأوروبية بشأن احتياجات التمويل، حيث ليس لديها حالياً أرقام حول مقدار الأموال التي يحتاجها الاتحاد للبقاء قادراً على المنافسة ضد القوى العالمية مثل الولايات المتحدة والصين.
بدوره، أوضح تيمو بيسونين، المدير العام للمديرية العامة للدفاع والصناعة والفضاء، أن التقييم الشامل للاحتياجات والقدرات التي ينبغي لأوروبا أن تعمل على تحسينها أمر ضروري. ثم ستكون هناك تقديرات لاحتياجات التمويل، وفي الوقت نفسه سيتعين على أوروبا حشد التمويل من المصادر العامة والخاصة.
واتفق جوزيف أشباخر، رئيس وكالة الفضاء الأوروبية، على ضرورة زيادة التمويل على مستوى الوكالة والاتحاد الأوروبي لتحقيق الإمكانات الكاملة لأوروبا. إذ تبلغ حصة أوروبا من التمويل العام العالمي للفضاء 11% من الإجمالي العالمي (12 مليار يورو) وهي آخذة في الانخفاض، في حين تمثل الولايات المتحدة 64% من الإجمالي العالمي (أكثر من 65 مليار يورو).
وعندما يتعلق الأمر بحصة أوروبا من الاستثمار الخاص العالمي، فإن الأرقام ترسم صورة مماثلة، حيث تستثمر أوروبا 980 مليون يورو مقارنة بـ3.6 مليار يورو تستثمرها الولايات المتحدة. وأضاف أشباخر: “إن هذا ليس مجرد استثمار في الفضاء، بل هو استثمار في الأمن والازدهار والاستقلالية. إنه استثمار في المستقبل”.
وشدّد كوبيليوس على أنه “ما زلنا في الصدارة عندما يتعلق الأمر بالملاحة والمراقبة والاستكشاف. ولكننا نخسر الأرض في مجالات أخرى”، مضيفاً أن المشاكل البنيوية تعيق الاتحاد الأوروبي. فعلى سبيل المثال، فقدت أوروبا مكانتها الرائدة في سوق الصواريخ التجارية (أريان 4-5) والأقمار الصناعية الثابتة – حتى أنها أجبرت الاتحاد الأوروبي على الاعتماد مؤقتاً على صواريخ “سبيس إكس” الأمريكية لإطلاق أقماره الصناعية.
كما تراجع الاتحاد الأوروبي في أنشطة الفضاء وواجه اضطرابات كبيرة في سلسلة التوريد، مما أدى إلى انخفاض ربحية الصناعة، مع انخفاض المبيعات والاعتماد بشكل أكبر على مكونات مثل أشباه الموصلات وأجهزة الكشف، وفقاً لتقرير ماريو دراغي حول القدرة التنافسية.
وحدد كوبيليوس، رداً على ذلك، خريطة الطريق للاتحاد الأوروبي للبقاء قوة فضائية: الاستمرار في تطوير سفن الفضاء الرائدة، وإطلاق استراتيجية صناعية فضائية للاتحاد الأوروبي لتكون مبتكرة وتنافسية، وضمان الوصول المستقل إلى الفضاء، وإنشاء رابط أقوى بين الدفاع والفضاء، وزيادة الاستثمار. واختتم كوبيليوس حديثه قائلاً: “نحن بحاجة إلى أن نقول: اشترِ المنتجات الأوروبية، ونحتاج إلى أن نقول: اشترِ المنتجات بكميات كبيرة. فالصناعة بحاجة إلى أوامر واضحة”.
