AP ـ قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الثلاثاء إن الولايات المتحدة ستعلن قريبا عن مساعدات أمنية إضافية لأوكرانيا بقيمة 2.3 مليار دولار، تشمل أسلحة مضادة للدبابات وصواريخ اعتراضية وذخائر لصواريخ باتريوت وأنظمة دفاع جوي أخرى.
جاءت تصريحات أوستن في الوقت الذي التقى فيه وزير الدفاع الأوكراني رستم عمروف به في البنتاغون. وتمثل هذه التصريحات استجابة قوية لمناشدات كييف للمساعدة في قتال القوات الروسية في منطقة دونيتسك.
وقال أوستن إن المساعدات ستأتي من خلال سلطة الانسحاب الرئاسية ، والتي تسمح للبنتاغون بسحب الأسلحة من مخزوناته وإرسالها بسرعة أكبر إلى أوكرانيا.
وقال أوستن في افتتاح الاجتماع مع عمروف: “لا تخطئوا، أوكرانيا ليست وحدها، والولايات المتحدة لن تتردد أبدًا في دعمها”. وأضاف: “إلى جانب نحو 50 من الحلفاء والشركاء، سنواصل توفير القدرات الحيوية التي تحتاجها أوكرانيا لصد العدوان الروسي اليوم وردع العدوان الروسي غدًا”.
ويأتي هذا الإعلان قبل أيام فقط من استضافة الولايات المتحدة لقمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن، وبينما واصلت أوكرانيا الضغط من أجل الحصول على الدعم العسكري والقبول في التحالف .
وقال أوستن لعمروف “سنتخذ خطوات لبناء جسر لعضوية حلف شمال الأطلسي بالنسبة لأوكرانيا”.
وأجاب الوزير الأوكراني قائلا: “نأمل أن تتلقى أوكرانيا دعوتها قريبا”.
قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الأحد إن روسيا أسقطت أكثر من 800 قنبلة انزلاقية قوية في أوكرانيا في الأسبوع الماضي وحده. وحث الزعماء الوطنيين على تخفيف القيود المفروضة على استخدام الأسلحة الغربية لضرب أهداف عسكرية داخل روسيا . وعلى وجه الخصوص، قال إن أوكرانيا بحاجة إلى “الوسائل اللازمة لتدمير حاملات هذه القنابل، بما في ذلك الطائرات المقاتلة الروسية، أينما كانت”.
ولم يشر أوستن إلى القيود في تعليقاته الافتتاحية، لكنه أبلغ عمروف أنهم سيناقشون “المزيد من السبل لتلبية الاحتياجات الأمنية الفورية لأوكرانيا وبناء قوة مستقبلية لصد المزيد من العدوان الروسي”.
بما في ذلك آخر 2.3 مليار دولار، التزمت الولايات المتحدة بأكثر من 53.5 مليار دولار من المساعدات الأمنية لأوكرانيا منذ حرب أوكرانيا في فبراير/شباط 2022.
