AP أبلغت إدارة بايدن المشرعين الرئيسيين أنها تخطط للمضي قدمًا في صفقة بيع أسلحة وذخائر جديدة بقيمة مليار دولار لإسرائيل، حسبما يقول ثلاثة مساعدين في الكونغرس.
إنها أول شحنة أسلحة إلى إسرائيل يتم دفعها للأمام منذ أن أوقفت الإدارة عملية نقل أسلحة أخرى، تتكون من 3500 قنبلة يصل وزن كل منها إلى 2000 رطل، هذا الشهر. وقالت إدارة بايدن، بسبب قلقها بشأن سقوط ضحايا من المدنيين في غزة، إنها أوقفت نقل القنابل لمنع إسرائيل من استخدام تلك الذخائر تحديدا في هجومها على مدينة رفح المزدحمة بجنوب غزة .
وقال مساعدون في الكونجرس إن الحزمة الجديدة التي تم الكشف عنها يوم الثلاثاء تشمل نحو 700 مليون دولار لذخيرة الدبابات و500 مليون دولار للمركبات التكتيكية و60 مليون دولار لقذائف الهاون. وتحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة عملية نقل الأسلحة التي لم يتم الإعلان عنها بعد.
وقال أحد مساعدي الكونجرس إن إشعار الإدارة للمشرعين هذا الأسبوع ليس الإخطار الرسمي النهائي قبل البيع. وقال المساعد إن الصفقة ستكون عملية بيع جديدة تماما. وهذا يعني أن أي أسلحة تشكل جزءًا منها قد يستغرق سنوات ليتم تسليمها.
بمجرد إخطار الكونجرس بالنقل بشكل غير رسمي، يمكن لقادة لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب أو لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ منعه من خلال تعليق الحزمة، ولن تمضي وزارة الخارجية عمومًا في المضي قدمًا إذا حدث ذلك.
تعرضت إدارة بايدن لانتقادات من كلا جانبي الطيف السياسي بسبب دعمها العسكري للحرب الإسرائيلية المستمرة منذ سبعة أشهر ضد حماس في غزة – في وقت يقاتل فيه الرئيس جو بايدن من أجل إعادة انتخابه ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقد دفعه بعض رفاق بايدن الديمقراطيين إلى الحد من عمليات نقل الأسلحة الهجومية إلى إسرائيل للضغط على حليف الولايات المتحدة لبذل المزيد من الجهد لحماية المدنيين الفلسطينيين . وقد أوصلت الاحتجاجات في حرم الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة هذه الرسالة إلى الوطن هذا الربيع.
واستغل المشرعون الجمهوريون توقف الإدارة بشأن عمليات نقل القنابل ، قائلين إن أي انخفاض في الدعم الأمريكي لإسرائيل – أقرب حليف لها في الشرق الأوسط – يضعف تلك الدولة بينما تقاتل حماس والجماعات الأخرى المدعومة من إيران. ويخططون في مجلس النواب لطرح مشروع قانون هذا الأسبوع يقضي بتسليم أسلحة هجومية لإسرائيل.
وقال النائب الجمهوري عن ولاية مينيسوتا، توم إيمر، للصحفيين يوم الأربعاء، إن بدء عملية هذه الجولة من مبيعات الأسلحة “لا يعوض” قيام إدارة بايدن بحجب المبيعات التي تمت الموافقة عليها مسبقًا.
وعلى الرغم من تعليق شحنة القنابل لمرة واحدة، أوضح بايدن ومسؤولو الإدارة أنهم سيواصلون تسليم شحنات الأسلحة الأخرى والدعم العسكري الشامل لإسرائيل، التي تعد أكبر متلق للمساعدات العسكرية الأمريكية.
وقال المتحدث باسم الأمن القومي جون كيربي للصحفيين يوم الاثنين إن بايدن سيحرص على أن “تمتلك إسرائيل كل الوسائل العسكرية التي تحتاجها للدفاع عن نفسها ضد جميع أعدائها، بما في ذلك حماس”. “بالنسبة له، الأمر واضح جدًا: سيواصل تزويد إسرائيل بكل القدرات التي تحتاجها، لكنه لا يريد استخدام فئات معينة من الأسلحة الأمريكية في نوع معين من العمليات في مكان معين. ومرة أخرى، كان واضحًا ومتسقًا مع ذلك”.
وكانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من أبلغ عن خطط حزمة الأسلحة البالغة قيمتها مليار دولار لإسرائيل.
ردا على خطة الجمهوريين في مجلس النواب للمضي قدما في مشروع قانون يفرض تسليم أسلحة هجومية لإسرائيل، قال البيت الأبيض يوم الثلاثاء إن بايدن سيستخدم حق النقض ضد مشروع القانون إذا تمت الموافقة عليه في الكونجرس.
ولا يحظى مشروع القانون بأي فرصة عمليا في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. لكن الديمقراطيين في مجلس النواب منقسمون إلى حد ما بشأن هذه القضية، ووقع ما يقرب من 24 عضوًا على رسالة إلى إدارة بايدن قائلين إنهم “قلقون للغاية بشأن الرسالة” التي تم إرسالها من خلال إيقاف شحنة القنابل مؤقتًا.
وقال أحد الموقعين على الرسالة، النائب عن نيويورك ريتشي توريس، إنه من المرجح أن يصوت لصالح مشروع القانون، على الرغم من معارضة البيت الأبيض.
وقال: “لدي قاعدة عامة تتمثل في دعم التشريعات المؤيدة لإسرائيل ما لم تتضمن حبة سامة – مثل التخفيضات في السياسة الداخلية”.
وبالإضافة إلى التهديد المكتوب باستخدام حق النقض، كان البيت الأبيض على اتصال بالعديد من المشرعين ومساعدي الكونجرس بشأن التشريع، وفقًا لمسؤول في الإدارة.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، هذا الأسبوع: “إننا نعارض بشدة محاولات تقييد قدرة الرئيس على نشر المساعدات الأمنية الأمريكية بما يتوافق مع أهداف السياسة الخارجية والأمن القومي الأمريكية”، مضيفة أن الإدارة تخطط لإنفاق “كل ما تبقى من وقتها”. المائة” التي خصصها الكونجرس في الحزمة التكميلية للأمن القومي التي وقعها بايدن لتصبح قانونًا الشهر الماضي.
