CNN – وكان هذا في أذهان المسؤولين الأوروبيين لفترة طويلة، وهم ينظرون عبر المحيط الأطلسي ويرون أن الأموال محجوبة والعودة المحتملة لدونالد ترامب.
إنه سؤال يحاول الاتحاد الأوروبي الإجابة عليه. وفي قمة المجلس الأوروبي هذا الأسبوع، وافق الاتحاد على استكشاف طرق جديدة لجمع الأموال لأوكرانيا – بما في ذلك عن طريق زيادة الديون في الأسواق المالية، واستخدام الأرباح من الأصول الروسية المجمدة، وهو أمر مثير للجدل.
وقال رئيس الوزراء البلجيكي ألكسندر دي كرو إن هناك “انفتاحا، على الأقل من جانبنا” على طرق جديدة للتمويل، وأضاف بوضوح أن أوروبا لا يمكنها “الانتظار حتى تتخذ الولايات المتحدة قرارها”.
ومع ذلك، لم يصل الزعماء إلى حد الاتفاق على أي أموال جديدة لشراء الأسلحة. ذاك يمكن أن يكون مشكلة.
إن الحاجة الملحة لحاجة أوكرانيا إلى الأسلحة أصبحت حادة على نحو متزايد. أخبر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي حلفاءه الغربيين مرارًا وتكرارًا أن التحدي الأكبر الذي تواجهه البلاد الآن هو نقص الأسلحة الذي سمح لروسيا بالاستفادة.
ومن غير العادل أن نتهم الاتحاد الأوروبي بعدم ممارسة ثقله تجاه أوكرانيا. على الرغم من الخلافات العامة بين الدول الأعضاء البالغ عددها 27 دولة حول أشياء مثل إرسال الدبابات وما إذا كان ينبغي أن تأتي الأموال مباشرة من ميزانية الاتحاد الأوروبي، فقد أرسل الاتحاد ككل أموالًا إلى كييف أكثر من الولايات المتحدة، وفقًا لتتبع دعم أوكرانيا التابع لمعهد كيل.
ومع ذلك، يظهر نفس المتتبع أيضًا أنه تم تخصيص 5.6 مليار دولار فقط من إجمالي 85 مليار دولار في الاتحاد الأوروبي للمساعدات العسكرية، مقارنة بـ 2.2 مليار دولار للمساعدات الإنسانية و77.1 مليار دولار للمساعدات المالية.
ومع وجود 60 مليار دولار من المساعدات العسكرية الأمريكية لأوكرانيا عالقة في الكونجرس في المستقبل المنظور، ليس من الواضح على الفور من يمكنه سد هذه الفجوة التمويلية بشكل عملي.
وهنا يتعقد السؤال الأساسي: هل تستطيع أوروبا أن تحل محل الولايات المتحدة حقاً؟
ويحب بعض المسؤولين الأوروبيين تأطير هذا الأمر باعتباره مسألة اقتصادية بحتة. وتشير أحدث بيانات البنك الدولي إلى أن الناتج المحلي الإجمالي لروسيا يبلغ 2.24 تريليون دولار، مقارنة بالناتج المحلي الإجمالي للاتحاد الأوروبي الذي يبلغ 16.75 تريليون دولار.
على الورق، يعني هذا أن أوروبا قادرة نظرياً على الصمود بعد روسيا إذا تحولت الحرب إلى حرب استنزاف اقتصادي. أو بطريقة أكثر فظاظة: نعم، أوروبا لديها المال اللازم لسد الفجوة الأميركية.
وتكمن الصعوبة في كيفية عمل ذلك سياسيا. يتكون الاتحاد الأوروبي من 27 دولة ذات سيادة، ولكل منها سياسة خارجية مستقلة. بعضها أعضاء في حلف شمال الأطلسي، والبعض الآخر ليس محايدًا رسميًا.
ويشعر البعض بالارتياح لشراء الأسلحة الأمريكية وإرسالها إلى أوكرانيا لغرض محدد وهو قتل الجنود الروس، والبعض الآخر لا يشعر بذلك. فبعضها قريب جغرافياً من روسيا ويشعر بالقلق من امتداد الحرب إلى حدودها، والبعض الآخر محمي بأميال من الأرض بينها وبين موسكو، ويتمتع بعقود من العلاقات الاقتصادية الجيدة مع روسيا.
على مدار الحرب، تطور التفكير الأوروبي. ويقول دبلوماسيون ومسؤولون إنه في وقت سابق من الصراع، كان فُهم دور بروكسل على أنه تقديم مساعدات مالية لأشياء مثل الحفاظ على الوظائف الأساسية للدولة التي تدير شؤون اللاجئين واستضافتهم، في حين تقوم الولايات المتحدة بفرز الأسلحة.
لا يمكن إنكار أن الاتحاد الأوروبي يأخذ مسألة الدفاع على محمل الجد. وكشفت مؤخراً عن خطة لبناء صناعة دفاعية أوروبية يمكنها أن تنافس صناعة الدفاع الأمريكية في المستقبل.
ولكن حتى هذه الخطة الطويلة الأجل، والتي لا تزال بعيدة كل البعد عن أن تصبح حقيقة واقعة، تطرح أسئلة غير مريحة على الدول الأعضاء. هل ينبغي إنفاق أموال الاتحاد الأوروبي خارج الكتلة؟ أين ينبغي بناء المصانع؟ ما هو نوع العلاقة التي ينبغي أن تربط خطط المشتريات بالمبادرات التي يقوم بها حلف شمال الأطلسي بالفعل؟
هذا كل ما في الأمر على المدى الطويل: على المدى القصير، تحتاج أوكرانيا إلى الأسلحة بشكل عاجل. وذكرت شبكة سي إن إن الأسبوع الماضي أن روسيا تنتج قذائف مدفعية أكثر بثلاثة أضعاف مما تنتجه الولايات المتحدة وأوروبا مجتمعة لاستخدامها في أوكرانيا.
وقد تم وضع مبادرة بقيادة جمهورية التشيك – وبدعم من 17 دولة أخرى من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي – خارج هياكل الاتحاد الأوروبي لشراء الذخيرة من الأسواق الدولية التي سيتم إرسالها إلى أوكرانيا.
إن فضيلة عدم كونها خطة رسمية للاتحاد الأوروبي تعني أن بإمكانهم التحرك بشكل أسرع بكثير ولا داعي للقلق بشأن قيام زملائهم من الدول الأعضاء – وخاصة المجر، التي تتمتع بعلاقة أوثق مع روسيا من بقية الاتحاد الأوروبي – باستخدام حق النقض أو التخفيف.
وقد اشترت المبادرة التشيكية بالفعل 300 ألف قذيفة مدفعية ومن المتوقع أن تصل إلى أوكرانيا في يونيو. وبطبيعة الحال، يشعر الأوكرانيون بسعادة غامرة بهذه المبادرة، ولكنهم يعترفون أيضاً بأنها لن تسد الثغرة التي شكلتها الولايات المتحدة.
في وقت سابق من هذا الشهر، قال وزير الخارجية الأوكراني: “المبادرة التشيكية رائعة لكنها غير كافية على الإطلاق… إذا تم تنفيذ مبادرتين أخريين، إلى جانب المبادرة التشيكية، هذا العام… ستواجه القوات الروسية في أوكرانيا مشاكل أكبر على خط المواجهة”. “. واعتبر البعض ذلك بمثابة إشارة إلى الحزمة الأمريكية المحظورة.
هل تستطيع أوروبا إذن ملء الفراغ التمويلي في أوكرانيا الذي خلفته واشنطن العاصمة؟
الجواب هو نعم، أوروبا لديها الوسائل. ما إذا كان لديه الإرادة هو المجهول الأكبر.
ويشدد المسؤولون من دول أوروبا الشرقية على أهمية إقناع نظرائهم بأن الأمن الأوكراني هو نفس الأمن الأوروبي. ورغم أن دول الاتحاد السوفييتي السابق كثيراً ما يتم تصويرها على أنها الصقور في أوروبا الغربية، فإنها تشير إلى نقطة معقولة إلى حد ما مفادها أن القنابل سوف تسقط عليها في الأرجح إذا قامت روسيا بغزو أراضي حلف شمال الأطلسي، وليس في أثينا أو روما على سبيل المثال.
ولكنها ستؤثر على جميع الدول الأوروبية، وخاصة الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي. وتشترك تلك الدول التي تشترك في الحدود مع روسيا في وجهة نظر عالمية تقريبًا مفادها أن الطريقة الوحيدة لضمان عدم قيام روسيا بتوسيع عدوانها هي جعل الناتو هجومًا قويًا إلى هذا الحد الذي لا يمكن تصوره، حتى بالنسبة للرئيس فلاديمير بوتين.
إن تقديم هذه الحجة لصالح الزيادات الكبيرة في الإنفاق الدفاعي أمر صعب بالقدر الكافي حتى في ظل وجود حرب على الحدود الأوروبية. ورحب الأمين العام لحلف شمال الأطلسي، ينس ستولتنبرغ، بالأخبار التي أفادت الشهر الماضي بأن 18 من الحلفاء سينفقون 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع. لقد كان ذلك بمثابة تحسن كبير عما كان عليه الحال قبل عقد من الزمن، عندما لم تتمكن سوى ثلاث دول من حلف شمال الأطلسي من تلبية الحد الأدنى. ولكن هذا لا يزال يعني أنه حتى خلال أزمة مثل الأزمة في أوكرانيا، فإن أكثر من الثلث لا يحققون هذا الهدف.
وكلما طال أمد الحرب، كلما زاد الإرهاق المحتمل. وكلما تزايدت الضغوط على الميزانيات المحلية لأشياء مثل الخدمات العامة ومعاشات التقاعد، كلما أصبح من الصعب تبرير إعطاء أموال لدولة أخرى لخوض حرب.
وهذه هي على وجه التحديد النقطة التي يمكن للتفكير الأوروبي عندها أن يسلك أحد طريقين: ضمان هزيمة أوكرانيا لروسيا من أجل القارة الأوسع، أو التساؤل: ما علاقة ذلك بنا؟
صحيح أن أوروبا قادرة على سد الفجوة التي خلفتها الولايات المتحدة ــ وهي تحاول في بعض النواحي أن تفعل ذلك على وجه التحديد. لكن الأمر كله يتوقف على ما إذا كان أكبر حلفاء أوكرانيا في أوروبا سيتمكنون من الاستمرار في الفوز بالحجة.
