independent – إن الجيش البريطاني ليس قوياً كما ينبغي بسبب “نقص الاستثمار “، كما اعترف رئيس الأركان العامة، مع “نقص في الأفراد والمعدات والمخزونات والتدريب والتكنولوجيا”. وقال الأدميرال السير توني رادكين، رئيس أركان الدفاع، إن هناك حاجة إلى “التواضع” للاعتراف بالقيود و”التحديات المالية القريبة الأجل” التي تواجهها قواتنا المسلحة.
لكنه قال إن روسيا، الخصم الرئيسي للغرب، تضررت بشدة بسبب الخسائر الكبيرة في أوكرانيا وسوف يستغرق الأمر عقداً من الزمان أو أكثر لإعادة بناء قوتها العسكرية إلى المستوى الذي كانت عليه في وقت غزو فلاديمير بوتن وتصحيح أوجه القصور المكشوفة.
كما رفض فكرة الحاجة إلى التجنيد الإجباري، كما اقترح البيان الانتخابي للمحافظين. وقال إن دول البلطيق والدول الاسكندنافية “تتحدث عن المرونة الجماعية والتجنيد الإجباري. وهذا أمر مفهوم. فهي تحد روسيا. والتهديد قريب. وجغرافيتنا مختلفة”.
وقد التزمت حكومة كير ستارمر الجديدة برفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.5 % من الناتج المحلي الإجمالي، لكنها لم تذكر متى ستحقق هذا الهدف. وقال الأدميرال رادكين: “هناك تحديات مالية قريبة الأجل يجب التغلب عليها. نحن نعالج نقص الاستثمار. وتحت القدرات الرئيسية، هناك أوجه قصور في الأشخاص والمعدات والمخزونات والتدريب والتكنولوجيا”.
وسعى إلى دحض المقارنات الانتقادية التي أجراها بعض المحللين بين القدرات العسكرية الروسية والبريطانية، مشيرًا إلى أن القوات البريطانية ستقاتل جنبًا إلى جنب مع شركاء الناتو في أي صراع مع بوتن.
وقال في مؤتمر الحرب البرية في المعهد الملكي للخدمات المتحدة (RUSI) في لندن: “إنه أمر محبط عندما أسمع المعلقين يقارنون بين قدرات بريطانيا وقدرات روسيا دون الاعتراف بالسياق الذي لن نخوض فيه حربًا إلا مع روسيا أو أي معتدٍ آخر إلى جانب حلفائنا وشركائنا”. “إن تفوق الناتو على روسيا هائل”.
وقال إن بوتن قد يهدد بالخيار النووي إذا اندلع صراع كبير مع الغرب، وإحدى الطرق لضمان عدم سلوكه هذا المسار هي إظهار أن الناتو موحد وقوي
وقال الأدميرال رادكين: “هناك معضلة الردع: فبسبب التفاوت في القوات التقليدية قد يميل بوتن إلى إثارة شبح التهديد النووي. ومن المفارقات أن هذا هو السبب بالتحديد الذي يجعلنا مضطرين إلى الاستمرار في تعزيز وتوسيع تفوقنا التقليدي حتى لا نواجه هذا السيناريو أبدًا”.
وأشار إلى أن الناتو ينمو من 30 إلى 32 دولة؛ وتنفق 23 دولة عضو الآن 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، مقارنة بثلاث دول فقط قبل عقد من الزمان. ويبلغ إجمالي عدد الأفراد العسكريين 3.2 مليون “يتفوقون بالفعل على 1.2 مليون في روسيا”. وتجلب السويد العضو الجديد 25000 فرد نشط إضافي و40000 احتياطي، بينما تضيف فنلندا 23000 جندي نظامي و280000 احتياطي. وقال إن التحالف جاهز للمعركة على أي مقياس للقوة التقليدية – القوات والدبابات والمركبات المدرعة والطائرات النفاثة السريعة والغواصات.
لكنه حذر من أن روسيا قد تقدم تهديدا سريا بدلا من هجوم تقليدي قد تستدعي بموجبه دولة عضو في الناتو بند المادة 5 بشأن المساعدة المتبادلة.وقال الأدميرال راداكين: “قد لا يهاجم بوتن عضوًا في الناتو بشكل مباشر بطريقة علنية تؤدي إلى تفعيل المادة 5، لقد رأينا أنه قادر على تهديدنا بطرق أخرى، في الفضاء الإلكتروني وتحت الماء حيث تكون بنيتنا التحتية للطاقة وشبكاتنا الرقمية الأكثر عرضة للخطر”.
“إن دورنا كقادة عسكريين هو طمأنة الأمة وتعزيز عزيمتها. ويجب أن ترتكز نصيحتنا للوزراء على تقييم شامل وصادق للتهديدات التي نواجهها. “نعم، يمكن للتهديدات أن تتغير وتتطور، ولهذا السبب نبقيها قيد المراجعة ونختبرها في ضوء المعلومات الاستخباراتية التي نتلقاها من حلفائنا”.
