رويترز ـ سعى وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الثلاثاء إلى إقناع الحلفاء الأوروبيين بأن إدارة الرئيس جو بايدن لا تزال ملتزمة بدعم أوكرانيا، حتى مع نفاد الأموال اللازمة لمواصلة تسليح كييف وواشنطن. هناك دلائل قليلة على أن الكونجرس سيتحرك لتجديد الأموال.
ويرفض رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون حتى الآن الدعوة للتصويت على مشروع قانون من شأنه توفير 60 مليار دولار إضافية لأوكرانيا، ويسعى البيت الأبيض جاهدا لإيجاد سبل لإرسال المساعدة إلى كييف، التي تقاتل القوات الروسية للحصول على المزيد. من عامين.
ويرأس أوستن الاجتماع الشهري المعروف باسم مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية (UDCG)، الذي يعقد في قاعدة رامشتاين الجوية في ألمانيا، والذي يضم حوالي 50 من الحلفاء الذين يدعمون أوكرانيا عسكريًا.
وقال أوستن في بداية الاجتماع: “الولايات المتحدة لن تسمح لأوكرانيا بالفشل… هذا التحالف لن يسمح لأوكرانيا بالفشل”.
ولم يذكر أوستن، الذي يسافر لأول مرة هذا العام منذ علاج سرطان البروستاتا، كيف ستدعم واشنطن أوكرانيا دون تمويل إضافي ولم يذكر الكونجرس على وجه التحديد.
ويقول المسؤولون إن نقص التمويل المتاح يؤثر بالفعل على الأرض في أوكرانيا، ويتعين على القوات الأوكرانية إدارة الموارد الشحيحة.
وقال مسؤول كبير في وزارة الدفاع الأميركية، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “أعتقد أن حلفاءنا يدركون تماماً وضع التمويل لدينا والأوكرانيين أكثر من أي شخص آخر بسبب النقص الناجم عن عدم قدرتنا على إمدادهم”.
وقالت إدارة بايدن الأسبوع الماضي إنها سترسل 300 مليون دولار كمساعدة عسكرية لأوكرانيا، لكنها أضافت أنها خطوة غير عادية بعد التوفير غير المتوقع من العقود العسكرية التي أبرمها البنتاغون.
ولم يستبعد المسؤولون إمكانية إيجاد مدخرات إضافية، لكنهم يقولون إن هذا المبلغ لن يكون كافيا للتعويض عن عدم تحرك الكونجرس.
يقول الخبراء أن أوستن سيواجه جمهورًا متشككًا في أوروبا.
وقالت راشيل ريزو، الزميلة البارزة في مركز أوروبا التابع للمجلس الأطلسي في واشنطن: “أصبح من الصعب أكثر فأكثر على القادة الأمريكيين السفر إلى أوروبا، حاملين رسالة مفادها أن الولايات المتحدة ملتزمة تجاه أوكرانيا على المدى الطويل”.
وأضاف ريزو أن “رسالة هذا الالتزام المالي والعسكري والاقتصادي طويل المدى تتعارض مع حقيقة ما يحدث في الكابيتول هيل”.
وفي مؤتمر صحفي مشترك في برلين يوم الجمعة، أكد المستشار الألماني أولاف شولتز والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ورئيس الوزراء البولندي دونالد تاسك دعمهم لأوكرانيا، التي تواجه قواتها المتعطشة للذخيرة أصعب معاركها منذ الأيام الأولى للغزو الروسي قبل عامين. .
وأصبح الدعم الأوروبي أساسيا بشكل متزايد مع عجز بايدن عن الحصول على حزمة مساعدات كبيرة لأوكرانيا من خلال الكونجرس، ويركز جزء كبير من سياسته الخارجية على الحرب في غزة.
لكن المسؤولين الأميركيين يقولون إن الواقع هو أنه بدون الولايات المتحدة، فإن الدعم الأوروبي لأوكرانيا لن يكون كافيا لصد القوات الروسية.
وقال مسؤول دفاعي أميركي كبير: “لا توجد طريقة تمكن حلفاؤنا من توحيد قواهم لتعويض نقص الدعم الأميركي”.
قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إن روسيا تستعد لهجوم جديد على أوكرانيا يبدأ في أواخر مايو أو الصيف.
