رويترز ـ يجتمع وزير الدفاع البريطاني الجديد مع نظيريه من اليابان وإيطاليا الأسبوع المقبل لمناقشة برنامج مشترك للطائرات المقاتلة في الوقت الذي أكدت فيه حكومة حزب العمال الجديدة على أهميته رغم رفضها الالتزام به قبل مراجعة دفاعية.
وفي ديسمبر/كانون الأول الماضي، وقعت الدول الثلاث معاهدة دولية لإنشاء برنامج القتال الجوي العالمي (GCAP) – وهو أول تعاون كبير في صناعة الدفاع يدمج جهود المقاتلات من الجيل التالي المنفصلة للدول.
وقال وزير الدفاع الإيطالي في يناير /كانون الثاني الماضي إن البرنامج قد يُفتح أمام آخرين في مرحلة لاحقة، مع احتمال انضمام دول مثل المملكة العربية السعودية إلى المشروع.
لكن كانت هناك تكهنات بأن حزب العمال البريطاني، الذي فاز في الانتخابات التي جرت في الرابع من يوليو/تموز، قد لا يجدد التزامه بالبرنامج في ضوء المراجعة التي أعلن عنها هذا الأسبوع لقواته المسلحة، والتي من المقرر أن تقدم تقريرها في النصف الأول من عام 2025.
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع يوم الجمعة “إن برنامج GCAP هو برنامج مهم ويستمر التقدم الإيجابي مع شركائنا اليابان وإيطاليا. ومن المقرر أن يعقد وزير الدفاع اجتماعا وزاريا مع نظرائه في برنامج GCAP الأسبوع المقبل”.
“بالإضافة إلى التكنولوجيا العسكرية المتطورة، يقدم البرنامج فوائد اقتصادية كبيرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وستكون مراجعة الدفاع الاستراتيجي واسعة النطاق، حيث تنظر في التهديدات التي تواجهها بريطانيا والقدرات التي نحتاجها لمواجهتها.”
وقال لوك بولارد وزير الدفاع المساعد يوم الخميس إن خطة العمل العالمية لمكافحة الإرهاب “مهمة حقا” لكنه رفض الالتزام بها، قائلا إنه يريد أن يكون جورج روبرتسون، الأمين العام السابق لحلف شمال الأطلسي الذي يقود المراجعة، حرا في النظر في جميع الخيارات دون أن يتعرض لضغوط تجاه برامج معينة.
وقال بولارد في مناسبة للصناعة: “ليس من الصواب بالنسبة لي أن أحكم مسبقًا على ما قد يحدث في مراجعة الدفاع. نحن بحاجة إلى قدرات متطورة… نحتاج إلى التأكد من أنه عندما نقوم بشراء الأنظمة… نحتاج إلى الحفاظ على أمن بلدنا وحلفائنا، وأن نفعل ذلك بأكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة”.
“إن مراجعة روبرتسون تدور حول اتخاذ هذه القرارات بشكل مختلف. ولا ينبغي أن تكون المراجعة على شكل وزراء يقولون إن بوسعهم إجراء مراجعة، ولكنني بالمناسبة سأخبركم في خطابات عن هذه المنصة وتلك المنصة وهذه المنصة”.
