time – ظهرت الصين في السنوات الأخيرة كقوة جديدة في القطب الشمالي من خلال زيادة التجارة والاستثمارات والتعاون العلمي. لكن حرب أوكرانيا أدت إلى تعطيل هذا الوضع الراهن الدقيق بطرق عميقة. يتحول القطب الشمالي بسرعة إلى ساحة يجب على الولايات المتحدة وحلفائها التنافس فيها بشكل مباشر مع أعدائها الجيوسياسيين.
يمكن القول أن حرب أوكرانيا ليست المحرك الوحيد للتوترات المتزايدة. فقد أدى تراجع الجليد البحري إلى زيادة الاهتمام بالقيمة الاقتصادية للمنطقة وأهميتها الجيوسياسية، مما أدى إلى تأجيج العسكرة بين دول القطب الشمالي والمشاركة من قبل اللاعبين غير القطبيين تقليديا مثل الصين. تركزت هذه الضغوط الاقتصادية عادة على ثلاثة مجالات.
أولا، يحتوي القطب الشمالي على احتياطيات هائلة من الوقود الأحفوري، والتي يشكل تطويرها أولوية رئيسية في الرؤية الاستراتيجية الروسية للقطب الشمالي لعام 2035. وتشير التقديرات إلى أن القطب الشمالي الروسي وحده يحتوي على أكثر من 35700 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي وأكثر من 2300 مليون طن متري من النفط والمكثفات، تتركز بشكل رئيسي في شبه جزيرة يامال وجيدان.
ثانيا، تعمل الظروف الجليدية المتغيرة الناجمة عن تغير المناخ على إعادة تشكيل طرق الشحن المحتملة في القطب الشمالي. ومن الجدير بالملاحظة بشكل خاص تطوير روسيا لطريق البحر الشمالي على طول سواحلها القطبية الشمالية، والذي يهدف إلى ربط المحيطين الأطلسي والهادئ عبر القطب الشمالي الروسي. والطريق خالٍ من الجليد خلال الصيف ويمكّن السفن من تقليل وقت السفر بنسبة (40%) مع توفير كبير في الوقود مقارنة بالمرور عبر قناة السويس.
ثالثا، أصبحت الإدارة المشتركة الناجحة لمصايد الأسماك في شمال الأطلسي وبحر بارنتس معرضة لخطر الانهيار تحت ضغوط المناخ المتزايدة. ومع استمرار ارتفاع درجات حرارة الهواء السطحي بشكل كبير، تتسبب المياه الدافئة في امتداد مخزونات الأسماك ذات القدرة على الصيد البحري إلى الشمال.
وتكهن البعض بأن روسيا قد تستخدم الأنشطة التجارية في تحد أوسع لحلف شمال الأطلسي. وقد زعمت الاستخبارات البحرية النرويجية بالفعل أن ما بين (50 و100) سفينة صيد روسية تعمل في المياه النرويجية قد تكون مرتبطة بأنشطة جمع المعلومات الاستخباراتية. وقد أدى التمييز غير الواضح بين الأنشطة التجارية والعسكرية في المنطقة، إلى جانب المزيد من التدريبات العسكرية هناك، إلى زيادة خطر وقوع حوادث تشمل الصيادين.
تشكل سفالبارد، الأرخبيل النرويجي الواقع في منتصف الطريق بين القطب الشمالي والساحل الشمالي للنرويج، مصدرا خاصا للتوتر، لأن روسيا لا تعترف بسلطة النرويج في تفتيش السفن في مياه الجزيرة بما يتجاوز (12) ميلا بحريا.
يمثل التعاون الروسي الصيني المتنامي مصدر قلق للولايات المتحدة وحلفائها في حلف شمال الأطلسي في القطب الشمالي. وحتى قبل الحرب في أوكرانيا، كانت موسكو تتطلع إلى جارتها الشرقية لتطوير طريق البحر الشمالي، والاستثمار في مشاريع الطاقة والبنية الأساسية في القطب الشمالي، وتعزيز التعاون العسكري. ولكن العزلة الدولية التي عانت منها روسيا منذ حرب أوكرانيا جعلت الكرملين يعتمد على بكين لتمويل البنية الأساسية لتصدير الطاقة في القطب الشمالي، حيث يأتي أكثر من (80% ) من إنتاج روسيا من الغاز الطبيعي ونحو (20%) من إنتاجها النفطي.
استغلت الصين التركيز الغربي الطويل الأمد على المشاركة والتعاون في القطب الشمالي الأوروبي لتحقيق الطموحات. فقد سعت الصين إلى الاستثمار في البنية الأساسية للطاقة والخدمات اللوجستية في القطب الشمالي (في جرينلاند، وسفالبارد، وشمال السويد، وشمال النرويج) في جهد طويل الأجل لتعزيز أمن الطاقة في بكين، ودعم النمو الاقتصادي، وتوسيع نطاقها العالمي. ولكن مع تزايد حذر الدول السبع غير الروسية في القطب الشمالي من طموحات الصين الاستراتيجية وتكتيكاتها الاقتصادية، تعتمد بكين بشكل متزايد على موسكو للعمل كقناة لتوسيع الأنشطة الصينية في القطب الشمالي على نطاق واسع.
توفر هذه العوامل للصين ذريعة لتعزيز وجود أكثر جوهرية في القطب الشمالي الأوروبي، سواء من خلال التدريبات العسكرية المشتركة، أو الاستثمارات في البنية الأساسية للطاقة الروسية، أو دور في إنفاذ القانون البحري. وقد يفتح اتفاق التعاون الأخير بين جهاز الأمن الفيدرالي الروسي وخفر السواحل الصيني الباب أمام الصين في شؤون الأمن في القطب الشمالي، لأن مهام خفر السواحل تنطوي على حماية الحقوق السيادية في البحر، مثل موارد الصيد والوصول إلى البنية الأساسية للنفط والغاز.
لا ينبغي المبالغة في التأثير القصير الأجل الناجم عن زيادة التدافع الجيوسياسي حول القطب الشمالي. أولاً، لا يزال استخراج الموارد المعدنية على نطاق واسع في القطب الشمالي يتطلب استثمارات جديدة كبيرة في البنية الأساسية للتعدين في حين تظل المنطقة مكانًا مكلفًا للغاية للحفر بحثًا عن النفط. ثانيًا، من المرجح أن يظل العدوان العسكري الصريح محدودًا لأن روسيا قادرة على استغلال مواردها المعدنية بشكل كبير.
من المرجح أن يعمل الاقتصاد المحلي في الصين على إبقاء بكين مركزة على قضايا السياسة المحلية والحد من المشاركة التوسعية في القطب الشمالي الأوروبي في السنوات المقبلة.
انخرطت بكين بشكل انتقائي إلى حد كبير مع روسيا في القطب الشمالي في مجالات تخدم مصالح الصين الخاصة، مثل زيادة دبلوماسية العلوم وشراء النفط والغاز الروسي بأسعار مخفضة للغاية، وبالتالي فشلت في تلبية توقعات موسكو لما قد يستتبعه “صداقتها اللامحدودة”.
تدرك واشنطن بشكل متزايد الفروق الدقيقة في الأهمية الجيوسياسية المتنامية للقطب الشمالي. وتعكس استراتيجية القطب الشمالي التي أصدرتها وزارة الدفاع مؤخرا الحاجة إلى إعادة النظر في مشاركة الولايات المتحدة من خلال التأكيد على تعزيز الوعي بالمجال وقدرات القطب الشمالي، والمشاركة الأوثق مع الحلفاء والشركاء الإقليميين، وممارسة الوجود المصمم خصيصا.
سلطت الأنشطة العسكرية الروسية المتزايدة وحوادث التدخل في البنية التحتية الحيوية تحت الماء الضوء على التهديد الملح الذي تشكله التكتيكات الهجينة الروسية على شمال أوروبا. وبالتالي فإن التعاون في رسم الخرائط تحت الماء والوعي بالمجال البحري يشكل مجالاً واعداً يمكن متابعته في الأمد القريب، وهو مجال توليه منظمة حلف شمال الأطلسي اهتماماً خاصاً.
ينبغي أن يكون مجال التركيز الآخر هو تعزيز تنسيق عمليات فحص الاستثمارات واستخدام البحث العلمي الدولي والدبلوماسية العلمية كغطاء للصين لإنشاء موطئ قدم في القطب الشمالي الأوروبي.
