telegraph – أيد “كلايف هيجينز” الرئيس التنفيذي لشركة ليوناردو للدفاع في المملكة المتحدة، جهود الحكومة لتعزيز العلاقات الوثيقة مع بروكسل في حين تسعى الإدارات التي تعاني من نقص السيولة على جانبي القناة إلى تمديد ميزانياتها العسكرية بشكل أكبر. وحذر من أن الفشل في اتباع نهج مترابط يخاطر بوضع يستثمر فيه حلفاء الناتو مبالغ ضخمة من المال في نفس التقنيات، مما يؤدي إلى استنزاف الأموال التي يمكن نشرها بشكل أكثر فعالية في مكان آخر.
تأتي تعليقاته في الوقت الذي تسعى فيه أوروبا إلى اقتراحين متنافسين لطائرات الشبح من الجيل التالي، بما في ذلك برنامج القتال الجوي العالمي، المعروف أيضا باسم Tempest، بقيادة المملكة المتحدة وإيطاليا واليابان. وفي الوقت نفسه، يقوم السير “كير ستارمر”، رئيس الوزراء، بمراجعة الإنفاق الدفاعي الذي قد يؤدي إلى إلغاء برامج رئيسية.
يقول السيد هيجينز: “دعونا نتحقق من الواقع. ماذا يمكننا أن نتحمل؟ “عندما تصل إلى هذه النقطة من الفهم – نريد أن يكون لدينا “قدرات سيبرانية”، نريد أن يكون لدينا رادع نووي، نريد أن يكون لدينا الكثير – فإن هذا يحتاج نسبة مئوية من الميزانية. “إذن ما هي الطريقة الأكثر فعالية لتقديم بقية القدرات التي تريدها؟ حسنًا، الشراكة هي الشيء الواضح.
يقول السيد هيجينز إن بريطانيا وأوروبا بحاجة إلى العمل معا بشكل أكبر في مشاريع الدفاع للحصول على أقصى استفادة من الميزانيات الوطنية الضيقة، وقارن الطريقة المجزأة التي تشتري بها دول الاتحاد الأوروبي حاليا المعدات بالقوة الشرائية الأكبر بكثير للبنتاجون في الولايات المتحدة.
هذا يعني التعاون في عمليات الشراء ولكن أيضا التشغيل البيني – ضمان استخدام الدبابات والطائرات والسفن البحرية الجديدة لأنظمة الكمبيوتر التي يمكنها جميعا التحدث مع بعضها البعض، كما أوضح.
إن التوصل إلى اتفاق واسع النطاق للعمل في مجال الدفاع والأمن مع بروكسل هو بالفعل هدف معلن للسير “كير”، حيث دفع رئيس الوزراء بميثاقه المقترح في اجتماع الناتو بواشنطن 2024 وكذلك في اجتماع الزعماء الأوروبيين في قصر بلينهايم. ومع ذلك، تسارع الحكومة أيضا إلى تأمين اتفاقيات ثنائية مع حلفاء رئيسيين بما في ذلك ألمانيا.
في عهد رئيس الوزراء المحافظ السابق “بوريس جونسون”، تم التخلي عن ميثاق الدفاع والأمن بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي. وقال السيد هيجينز: “أعتقد أننا في بداية محادثة مختلفة الآن”. “من الواضح أننا خرجنا من الاتحاد الأوروبي، ولدينا حكومة جديدة بأغلبية قوية، والتي ستقول،” حسنا، ما هو الصحيح للمملكة المتحدة؟ وكيف نحتاج إلى إجراء محادثات مناسبة حول الأشياء المناسبة؟ “، “أرى فرصة حقيقية، مع النهج الصحيح.”
أضاف إن أوروبا أكثر تناغماً ولكن الدول لا تزال لديها “متطلبات وطنية متنافسة، لذا تحصل في بعض الأحيان على تكرار، وتكرار ثلاثي، وبالتالي لا يتم إنفاق ميزانية أصغر بشكل فعال على الردع”. “يريد الجميع الاحتفاظ بالوظائف، ويريدون الاحتفاظ بالتكنولوجيا، ويريدون الاحتفاظ بالسيادة، لذا لديك منافسة على اليورو الذي سيتم إنفاقه”.
حذر بعض خبراء الدفاع، من أن بريطانيا تخاطر بفقدان الاستقلال التشغيلي إذا سمحت لنفسها بالانجراف بقوة إلى شبكة الاتحاد الأوروبي. وفي الوقت نفسه، بينما تسعى بريطانيا وحلفاؤها الأوروبيون إلى إعادة تسليح أنفسهم، فإنهم يواجهون أيضا ضغوطا مالية صعبة، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كانت القارة قادرة حقا على دعم برنامجين متنافسين للمقاتلات من الجيل السادس.
أنفقت الولايات المتحدة أكثر من (300) مليار دولار (230 مليار جنيه إسترليني) لتطوير طائرة الجيل الخامس إف-35 وحدها. لعدة أشهر، كانت هناك تكهنات بأن ألمانيا قد تسعى للانضمام إلى برنامج Tempest والانسحاب من برنامج القتال الجوي المستقبلي (FCAS) الذي تشارك فيه برلين حاليا مع فرنسا وإسبانيا.
وقع جون هيلي، وزير الدفاع، إعلانا مشتركا مع نظيره الألماني “للانطلاق في مسار جديد من الشراكة المعززة والتعاون الدفاعي” بين البلدين، على الرغم من أن الثنائي لم يشر إلى Tempest. ستتضمن اتفاقيتهما استكشاف “الفرص للمساهمة في رعاية وتعزيز القاعدة الصناعية الدفاعية في أوروبا”، بالإضافة إلى “مبادرات المشتريات المشتركة والتشغيل البيني”. يمكن أن تكون المملكة العربية السعودية شريكًا محتملًا آخر في Tempest
أيد الرئيس التنفيذي لمجموعة ليوناردو، روبرتو سينجولاني، انضمام المزيد من الشركاء وحذر أيضا من أن الغرب لا ينبغي أن يطور “العديد من المركبات العسكرية” وقال السيد هيغينز إن ليوناردو وإم بي دي إيه من الأمثلة على شركات الدفاع التي “متعددة الجنسيات من حيث التصميم” وكانت “فعالة للغاية من حيث بعض البرامج التي طورتها”.
